No século XVIII, tropeiros compravam mercadorias em São Paulo e vendiam no sertão mineiro, criando pontos de descanso de seis em seis léguas. O primeiro registro da história de Varginha data de 1780 como um destes locais de repouso e onde os tropeiros construíram a pequena capela.

Um século depois, a localidade que contava com a força da mão-de-obra escrava viu-se forçada a entrar no programa do governo brasileiro de importação de imigrantes, com destino às lavouras de café.  A passagem era paga pelo governo brasileiro, em troca de cinco anos de trabalho na lavoura.

Após esse período, as comunidades italiana, portuguesa e espanhola que vieram para a então Vila de Varginha já estavam completamente integradas aos aspectos da sociedade local. A influência de alguns imigrantes continua até hoje, através do estilo de diversas casas, principalmente no centro.